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Sunday 2006-05-28, Il Giornale (Italian)

«Riparto dal Mississippi per cantare New Orleans»

Antonio Lodetti

da Londra

Con quella faccia sghemba, tagliata in due da occhiali neri dalla grossa montatura, il fisico appesantito, l'aria flemmatica e tranquilla, sembra tutto tranne una rockstar. E Elvis Costello non vuole nemmeno esserlo; piuttosto lui è un eterno mutante che, nato col sacro fuoco del rock and roll, si è dedicato a un fantasioso ping pong tra esperimenti cameristici (con Sir Neville Mariner e il mezzosoprano Anne Sofie von Otter), lied intimisti per voce e pianoforte (il cd North),
il nobile pop orchestrale (il recente cd dal vivo My Flame Burns Blue con la Metropole Orkest). Ha navigato in tutte le insenature della musica moderna e ora approda ai lidi limacciosi del Mississippi dedicando il nuovo album The River in Reverse alla grande musica di New Orleans. Al suo fianco il pianista e celebre compositore Allen Toussaint, autore di classici di New Orleans come On Your Way Down e Tears teatr & More Tears (presenti nel bellissimo cd) e di brani per Fats Domino, Dr. John, Lee Dorsey fino ad arrivare alla disco di Lady Marmalade.

Un viaggio fra tradizione e nuovi pezzi di Costello per raccontare - con i fedeli Imposters e i fiati dei Crescent City Horns - la linea di confine che incrocia soul e rhythm and blues. «Tornare alle foci del Mississippi vuol dire scoprire le radici del rock - dice Costello -; tutto è nato a New Orleans con Bunk Johnson e Louis Armstrong, prima che personaggi come Toussaint inventassero un cocktail di suoni e colori che ancora oggi tutti cerchiamo di imitare».
Quindi un Costello che torna alle origini?

«Il rock all'inizio per me è stato un'urgenza espressiva, qualcosa che avevo dentro e che è esploso senza controllo. Poi ho cominciato a provare sensazioni diverse, ad avvicinarmi a diverse culture. Ho amato e studiato la musica classica, orchestrale, il balletto, l'opera, tutto questo mi ha reso un artista completo. Ma mi è rimasta la curiosità di scoprire l'origine del suono che ha creato in me questo big bang».
Poi New Orleans purtroppo è tornata d'attualità per il disastro dell'uragano Katryna.

«Avrei voluto organizzare un concerto benefico per New Orleans, anche perché Allen Toussaint ha dovuto andarsene da casa e andare a vivere a New York. È lì che abbiamo inciso quasi tutto il disco, ma poi alcuni brani li abbiamo registrati anche laggiù per respirare quell'atmosfera magica».
Un pezzo di New Orleans s'è perso per sempre.
«No, non direi, lo spirito è lo stesso, la gente è forte e ama la sua terra e la musica è sospesa su tutto ad indicare che il passato non muore. Il jazz e il rhythm and blues oggi come allora sono sorgente di vita.
E io ho voluto celebrare il lato nero e il lato bianco del rock per dimostrare che sono una cosa sola».
Nel disco lei ha composto splendide ballate come The Sharpest Thorn.
«È una canzone-tributo a quel mondo, l'ho scritta con molta umiltà ma devo ammettere che ha il piglio della vera ballata soul».
Lei continua ad esplorare i generi, a sorprendere il pubblico, cosa cerca nella musica?
«Cerco me stesso e il mondo. Dopo tanti anni ho scoperto che la musica è un tutt'uno, le etichette e gli stili sono un insulto alla buona musica.

E io ho voluto celebrare il lato nero e il lato bianco del rock per dimostrare che sono una cosa sola».
Nel disco lei ha composto splendide ballate come The Sharpest Thorn.
«È una canzone-tributo a quel mondo, l'ho scritta con molta umiltà ma devo ammettere che ha il piglio della vera ballata soul».
Lei continua ad esplorare i generi, a sorprendere il pubblico, cosa cerca nella musica?
«Cerco me stesso e il mondo. Dopo tanti anni ho scoperto che la musica è un tutt'uno, le etichette e gli stili sono un insulto alla buona musica.

La musica è un propulsore che ti fa vivere meglio, una vocazione che muore quando suoni per pagare i conti o per comprare automobili».
Andrete in tournée?
«Io e Allen Toussaint abbiamo inciso il disco in presa diretta, è un lavoro spontaneo e sincero. Noi, la mia band e quattro fiati, non è facile organizzare un tour. Ora gireremo l'America e quest'inverno arriveremo in Europa e in Italia, una terra che amo moltissimo».

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Google translation -

With that face sghemba, cut in two from it glances at them black from the large montatura, the weighted down physicist, the flemmatica air and calm, it seems all except one rockstar. And Elvis Costello does not want is not it; rather it is eternal a mutant one who, been born with the sacred fire of the rock and roll, has dedicated to a fantasioso ping pong between cameristici experiments (with Sir Neville Mariner and the mezzosoprano Anne Sofie von Otter), lied intimisti for voice and pianoforte (cd the North), the noble orchestrale POP (recent cd from the alive My Flame Burns Blue with the Metropole Orkest).

It has navigated in all the insenature of modern music and hour it lands to the limacciosi Lydians of the Mississippi dedicating the new album The River in Reverse to the great music of New Orleans. To its flank the pianista and celebre composer Allen Toussaint, author of classics of New Orleans like On Your Way Down and Tears teatr & More Tears (present in the beautifulst one cd) and of brani for Fats Domino, Dr. John, Lee Dorsey until arriving to the disc of Lady Marmalade.

A travel between tradition and new pieces of Costello in order to tell - with the Imposters faithfuls and the breaths of the Crescent City Horns - the border line that it intercrosses soul and rhythm and blues. “To return to the foci of the Mississippi it wants to say to discover the roots of the rock - Costello says -; all Orleans with Bunk is been born to New Johnson and Louis Armstrong, before that personages like Toussaint invented cocktail of sounds and colors that still today all we try to imitate”.

Therefore Costello that returns to the origins?

“The rock at the beginnig for me it has been a expressive urgency, something that I had within and that it is exploded without control. Then I have begun to try various feelings, to approach to me various cultures. I have loved and studied classic, orchestrale music, the ballet, the work, all this has rendered me an artist complete. But me it is remained the curiosity to discover the origin of the sound that has created in me this big bang”. Then New Orleans unfortunately is returned of the present time for the disaster of the Katryna hurricane.

“I would have intentional to organize a beneficial concert for New Orleans, also because Allen Toussaint has had to go of house and to go to living to New York. He is them that we have recorded nearly all the disc, but then some brani we have records them to you also laggiù in order to breathe that magical atmosphere”. A piece of lost New Orleans s'è in order always. “, They did not say, the spirit is the same one, people are strong and love its earth and music is suspended on all indicating that the past does not die. Jazz and the rhythm and blues today as then they are life source.

And I have intentional to celebrate the black side and the side white man of the rock in order to demonstrate that they are one single what”. In the splendid disc it has compound danced like The Sharpest Thorn. “It is one song-I pay that world, I have written it with much humility but I must admit that it has the piglio of the true one danced soul”. It continues to explore the kinds, to surprise the public, what tries in music? “I try same me and the world. After many years I have uncovered that music is a tutt'uno, the labels and the styles are an insult to the good music.

Music is a propeller that makes living you better, a vocation that it dies when you play in order to pay the accounts or in order to buy automobiles”. You will go in tournée? “I and Allen Toussaint have recorded the disc in taken directed, are a spontaneous and sincere job. We, mine band and four breaths, it is not easy to organize a tour. Hour we will turn the America and this winter we will arrive in Europe and Italy, a earth that I love very many”.